バイオリンに夢中な令嬢と、初恋をかなえたい王子

　　第六話　ピアノ室にて、楽譜に隠されたメロディ　　

　ピアノ室で、私はバイオリンパートをピアノで弾いた。次に、ピアノパートの右手のみと左手のみも弾く。最後はピアノパートを、ゆっくりと両手で弾く。私はピアノに向かって座ったままで、じっくりと楽譜を読み返した。
（これは、恋の曲だ）
　この曲は、ピアノの独奏から始まる。無邪気で楽しくて、ごう慢さもあるメロディ。昔、出会ったばかりのころのフィリックスみたいだ。彼はバイオリンのレッスンをまじめに受けず、よくフランツからしかられていた。弓を振りまわして、折ったこともある。
　それが、バイオリンが加わったとたんに変わる。少し大人になって、優しく甘くなる。ピアノとバイオリンは同じメロディを繰り返して、仲よく遊ぶ。
（初恋の喜び、初々しくみずみずしいメロディ）
　しかし突然、破局は訪れる。ピアノは荒れ狂い、バイオリンは悲痛な音色を奏でる。だがやがて、一筋の光が差しこむ。冒険に出かけるような、何かにチャレンジするような曲調に変わる。
　最後は、喜びにあふれた華やかなメロディ。バイオリンは最初と同じ旋律を、よりロマンチックに歌いあげる。幸せな恋人たちを祝福するようなピアノ。左手で弾く低音が優しく響き渡る。
　初恋の人と一度は別れたが、結婚したのだ。終盤のピアノの右手パートが、かなり凝っている。私は、あるフレーズを弾いてみた。
「眠れ、眠れ、まぶたを閉じて」
　セヴァーン王国語で歌う。だいぶアレンジされているが、これはセヴァーン王国の子守唄だ。私の母が、しばしば私に歌ってくれた。
　母はセヴァーン王国で産まれ育ったが、実は私はセヴァーン王国には一度も行ったことがない。セヴァーン王国語も、ほとんどしゃべれない。けれど母が口ずさんだ歌だけは、歌詞もメロディも覚えたのだ。
　私はさらにピアノで、別のフレーズを弾く。これもアレンジされているが、ロワール王国の子守唄だ。父方の祖母が教えてくれた。
　ならば、この部分は……。私は胸をどきどきさせながら、そのフレーズを何度か弾いた。記憶をまさぐる。確か、歌詞はこんな感じだった。
「だが、しかし、お前は幸せな子ども」
　ターヤ王国語で歌う。私にとっては、セヴァーン王国語よりずっと身近で、自信を持って話せる外国語だ。
「星の光がまたたいて、お前は幸せな子ども」
　いきなり続きを歌われて、私は驚いて、そちらを見た。扉のそばに、フィリックスが立っている。彼はうれしそうにほほ笑んで、私を見ていた。
「ターヤ王国の子守歌。よく母と祖母が歌っていたよ。ピアノで弾いたとき、聞き覚えがあるなと感じていたが、……なんだ、赤ちゃんの歌だったのか」
　私は主にフィリックスから、ターヤ王国の歌を教わった。結婚式のシーンでピアノが弾くのは、セヴァーン王国とロワール王国とターヤ王国の子守歌だ。つまり結婚するのは、私とフィリックスだ。
　私は彼を凝視した。彼が今までと、ちがって見える。いや、私は今まで、フィリックスの何も見ていなかった。彼が何を考えているのか、どこを目指しているのか、誰を愛しているのか。私が黙っているので、フィリックスは首をかしげた。それから怒って話す。
「さきに言わせてくれ。俺はノックしてから、部屋に入った。君が楽譜に夢中で、気づかなかっただけだ」
「そ、そうね」
　私は動揺して、楽譜に視線を戻す。フィリックスはピアノに近づいてきた。私の横から、楽譜をのぞきこむ。彼の体が私の体にくっつきそうで、私は彼から思い切り顔をそらした。心臓の音がうるさい。
「子守唄が隠されていたとは、フランツは遊び心があるな」
　フィリックスは笑う。一拍置いてから、ふしぎそうに問いかけた。
「マデリーン、どうしたんだ？」
　私は彼に背中を向けている。なんだかはずかしくて、彼の顔が見れない。私は、少し上ずった声で答えた。
「どうもしないわ。気にしないで。それより、なぜフランツにこの曲はいらないと言ったの？」